Харабалинский район расположен в Волго-Ахтубинской пойме в восточной части Астраханской области, в степной зоне. Район граничит с Ахтубинским, Енотаевским, Красноярским и Наримановским районами Астраханской области, республиками Калмыкия и Казахстан. Территорию района образуют территории 10-ти муниципальных образований – одного городского и девяти сельских поселений. Административный центр — город Харабали.
С 1254 по 1395 годы на территории района располагалась столица Золотой Орды — город Сарай-Бату.
Основание села Харабали относится к 1789 году, когда эти места начали заселяться бежавшими от крепостничества крестьянами.
В 1804 году они образовали «Привольное общество». Земли, на которые началось переселение, очень богатые выпасными угодьями, растительностью и рыбой занимали калмыки, казахи.
Царское правительство с целью захвата и вытеснения не русских национальностей с этих богатейших земель, насаждали помещиков и рыбопромышленников, что привело потом к окончательному вытеснению калмыков далеко за Волгу, а казахов – в глубокую степь. Так прибыли первые семьи из Воронежской и Тамбовской губерний на территорию сегодняшней Тамбовки.
Существует такой вариант, откуда пошло название этого села. Приехал землемер из Харабалей, отмерил жителям землю и собрал всех посоветоваться о названии села. Крестьяне из Воронежской губернии желали назвать село Воронежской, а из Тамбовской губернии – Тамбовской. Из Тамбовской губернии крестьян на сходе было больше, поэтому было решено назвать село Тамбовка.
Харабалинский район образован в 1925 году.
На территории района находятся 4 железнодорожные станции: Чапчачи, Харабалинская, Ашулук, Сероглазово. Станции расположены на железнодорожных ветках - «Астрахань—Верхний Баскунчак—Саратов», «Верхний Баскунчак—Волгоград» и «Красный Кут—Астрахань» Приволжской железной дороги.
В Харабалинском районе выращивают овощные и бахчевые культуры, рис; разводят овец, верблюдов, лошадей. Имеются месторождения песка, глины. Имеются разведанные месторождения нефти.
Природа района, находящаяся в одном из самых уникальных по флоре и фауне регионов Волго-Ахтубинской пойме, чрезвычайно разнообразна и живописна. Это настоящий зеленый оазис богатый рыбными, животными ресурсами, обилием водоплавающей птицы, полезными ископаемыми, находящийся между зонами пустыни и полупустыни. Растительное разнообразие этого края удивляет. Здесь есть и джунгузово-растительные травы, джунгузово-злаковые, песчано-полынные, ивовые сообщества.
Еще богаче фауна. Здесь обитает до 50 видов птиц, среди которых много коршуновых, совы, орлы и многие другие. Водятся утки – огарь и песчаные. Круглый год встречаются серые куропатки, здесь гнездятся бекас, сизый голубь и т.д. Обитают также птички с поэтическими названиями: пеночка-весняночка, пеночка-теньковка.
Рептилии представлены: различные полозы, ящурки, степные гадюки, жабы. Из зверей: заяц-русак, енот, лисица, барсук, степной хорь, суслик, мыши, лисы и т.д. Здесь находят свое пристанище волки.
Археологический комплекс «Селитренное городище» (директор Е.М.Пигарев) находится в с. Селитренное Харабалинского района. В 13-15 веках на этом месте находилась столица богатейшего государства средневековья Золотой орды – г.Сарай-Бату. Научное изучение памятника началось в 18 столетии и продолжается до сих пор. Коллекции находок с «Селитренного городища» хранятся в фондах Астраханского государственного объединенного историко-архитектурного музея-заповедника, Государственного исторического музея, Эрмитажа.
На левом берегу Волги в селе Речное в честь ратных подвигов живых и павших и в благодарность Будде, даровавшему победу, был возведен калмыками храм в 1814-1817гг. Вокруг храма разместились еще несколько культовых построек субурганов (субурган — монументальная культовая постройка в виде видоизмененной ступы, распространенная в Тибете, Монголии, Бурятии и Калмыкии) и мани (часовня, в которой находился молитвенный барабан «кюрдэ»), а также кибитки служителей. Все эти постройки вкупе составили монастырский комплекс Хошеутовского хурула.
Хошеутовский хурул как уникальный историко-архитектурный и культурный памятник был оценен по достоинству в прошлом столетии. Ныне архитектурный комплекс разрушен, уцелела лишь молельня и центральная башня. Вопрос о необходимости сохранить и восстановитьХошеутовский храм поднимался не однажды и остаётся открытым до сих пор.
В степи в 50 километрах от села Вольное есть солёное озеро и озеро с лечебной грязью. В тридцатые годы на его берегу находилась грязелечебница.До сих пор грязь с этого озера считается в народе лечебной, однако из-за отсутствия средств исследования этой грязи не проводились.
В 1995 году признан памятником природы регионального значения «Урочище Кордон». Он представляет собой небольшой участок степного ландшафта, расположенного на землях лесного государственного фонда в 43 км от Тамбовки. Памятник является местом произрастания в естественных природных условиях экзотического вида мексиканского кактуса из рода Опунции, которые были высажены учеными Хошеутовского пункта РА в декоративных целях в 1904-1917 годах.
Официальный сайт района: www.harabaly.ru