Каталог статей

Люди здесь живут не менее 300 лет, но сам поселок как место постоянного проживания населения возник в 1882 году с открытием железнодорожной ветки до Владимировки (Ахтубинска). Сегодня здесь проживает около 3000 человек. В маленьком поселке есть очень хорошая гостиница, санаторий, кафе «Солоночка» с VIP-залом, и прекрасный музей, в котором собраны материалы по истории добычи соли на Баскунчаке и геологии местности. Все эти объекты расположены в радиусе 200 метров. На въезде в поселок – немецкое кладбище, оставшееся от лагеря военнопленных, а в 400 метрах от гостиницы находится уникальный соленый пляж. Здесь же расположен исключительный по своему разнообразию район озера Баскунчак и горы Большое Богдо. Он был сформирован тысячи лет назад благодаря колебанию уровня Каспийского (Хвалынского) моря.

Озеро Баскунчак
У подножия горы раскинулось озеро Баскунчак. Это крупнейшее соленое самоосадочное озеро площадью 106 кв. км. Самосадочное -  то есть из подземных ручьев и соленых речек, крупнейшая из которых – Горькая – сюда ежегодно поступает свыше миллиона тонн соли. Если опустить в озеро какой-нибудь он предмет, он обрастет слоем соли буквально на глазах, что позволяет создать разные занятные фигурки.
Глубина залегания соли достигает 6 километров. Воды в озере нет, если не считать высокосоленого раствора (рапы), который высыхает к концу лета, что позволяет беспрепятственно передвигаться по озеру пешком. На берегу озера находятся залежи целебных глин, а часть побережья обустроена под пляж глубиной около метра. В отличие от Мертвого моря, сам берег пляжа сложен из поваренной соли. За ней идет насыщенно-голубая рапа – соляной раствор. Пляж искусственный и создан на месте бывшего карьера. Погрузиться в рапу невозможно, потому что из-за насыщенности раствора солью он получается плотнее человеческого тела, и человека выносит на поверхность. Утонуть здесь тоже нельзя - слишком высока концентрация соли, но следует остерегаться попадания рассола в глаза и на слизистые оболочки. Пока еще не обустроены душевые, поэтому пресную воду лучше взять с собой. Баскунчак – не просто природный объект, но и производственная площадка. Здесь добывают до половины российской соли. Для этого по территории озера проложены железные рельсы, по которым передвигаются солекомбайны. 
Поваренная соль используется не только в пищевой промышленности, но в стекольном, текстильном, кожевенном, бумажном производстве, при изготовлении пластмасс, искусственного волокна, соды и серной кислоты.

ВСТАВКА
При этом надо учесть, что гора объявлена заповедником, и при посещении ее лучше получить предварительное согласие дирекции (тел. В Ахтубинске 39380, 39379, код из Астрахани 85141). Работают тур-агентства «Цезар», «Интур», «Апрель», «Магазин путешествий», «Фиеста», «Дарья-тур» и др.
Идея создания степного заповедника в Астраханском крае появилась в начале XX века. Наиболее активными сторонниками создания заповедного участка в баскунчакских степях были организаторы Астраханского заповедника, и в первую очередь В.А.Хлебников. В 90-е годы были образован Богдинский заповедник и Баскунчакский заказник.

Большое Богдо
По территории заповедника проложено два пеших экскурсионных маршрута:
Маршрут 1 (протяженность 12 км)
От озера Кордон к Суриковской балке, названной в честь садовода-любителя Сурикова. В верхней части балки высажен фруктовый сад. В нижней части балки - каньон. После балки начинается пологий подъем на гору Богдо - самую высокую точку Нижнего Поволжья. С вершины горы открывается панорама озера Баскунчак и урочища Шарбулак. Далее спуск по тропинке на восточном склоне горы, где можно наблюдать эффектные формы выветривания и породы палеозоя. По берегу озера Баскунчак маршрут проходит до Кордонской балки.

Маршрут 2 (протяженность 7 км)
Маршрут начинается с юго-западного склона горы Большое Богдо, где можно наблюдать выходы пород пермского периода и характерные формы ветровой эрозии - «Поющие скалы». Далее маршрут проходит вдоль восточного склона горы продолжается до Суриковской балки, затем вдоль ее к озеру Баскунчак и далее по берегу озера до Кордонской балки.
От поселка за час можно дойти до горы Большое Богдо. Гора невысокая – 152 метр, но это гора. Длинная ось ее подошвы имеет 5 км, короткая 3 км – окружность около 13-ти. На ее поверхность выходят триасовые породы – то есть морские отложения, состоящие из трех слоев, образовавшихся 230 млн. лет назад. Когда морские волны плескались у нынешних Чебоксар, Большое Богдо была одиноким островом, давшим приют многим растениям и животным. Это способствовало сохранению здесь ряда реликтовых видов живых организмов. Несмотря на небольшую высоту, это настоящая гора, причем растущая – на 2 мм в год. В основе горы – мощнейший соляной купол. Соль более пластична и выталкивается вверх под давлением мощных слоев осадочных пород в направлении наименьшего сопротивления.
Наконец, Большое Богдо относится к редкому виду звучащих гор. В результате ветровой эрозии на скалистых обрывах образовались неглубокие пещеры, каменные ниши, пустоты, карнизы, трубчатые пустоты, тонкие пластины из гипса, извилистые щели. В ветреные дни они издают звуки, схожие с голосом живого существа: протяжное мычание, глухой рокот, прерывистые вздохи, приглушенные стоны. Юго-западный склон горы, обращенный к озеру, так и называется – поющие скалы. На восточном склоне горы Богдо на поверхность выходят обнажения пермских глин, имеющие необычный кроваво-красный цвет из-за содержания в них железа.
Не случайно Большое Богдо стала священной горой калмыцкого народа. Разместившийся на ее вершине реперный знак повязан сотнями разноцветных ленточек - знака посещения горы паломниками-буддистами. Крутые обрывы, окаменелые моллюски эпохи мезозоя и вид на степь, где можно разглядеть объекты, находящиеся на расстоянии до 50 км – вот что такое Большое Богдо. Лучшее время для посещения – май, когда вся гора покрыта степными цветами, включая ярко-красные тюльпаны Шренка.

ВСТАВКА: Легенда о Богдо
В Прикаспийской степи жили когда-то два богатыря: отец и сын. Своего хозяйства у них не было, поэтому пасли они отары чужих овец. В ту пору в степи не было ни бугра, ни холмика. Когда весной поднималась высокая трава, за ней не видно было животных и скрывавшихся в степи хищников. Однажды отец с сыном отправились на Урал. При возвращении домой они уговорились захватить с собой с Уральских гор по глыбе уральского камня. Отец взял большую, а сын поменьше. Дорога дальняя. Путь трудный. Младший богатырь стал изнемогать. Он снял с себя ношу, прилег отдохнуть, но тут же и умер. Похоронив сына, отец отправился дальше. Ему хотелось донести глыбу до родной кибитки. Проходя берегом соленого озера, он вздумал взять в рот щепотку соли. Но как только нагнулся за солью, гора всей своей тяжестью навалилась на него. Богатырь упал, а земля вокруг окрасилась в багряный цвет, отчего и поныне она красная. На этом месте над ровной степью осталась стоять одинокая глыба, которую жители степи назвали горой Богдо.

Местность здесь изобилует карстовыми карстовыми формами рельефа (балками, колодцеобразными провалами, воронками, слепыми оврагами) и пещерами. Некоторые Богдинские пещеры тянутся до 1500 метров, причем до конца они еще не исследованы. Они известны давно и местами сохранились надписи на известняке, сделанные тогдашними туристами еще в 1880-е годы. Температура воздуха в пещерах постоянна – около 8 градусов Цельсия, что очень удобно в раскаленное астраханское лето, когда в июле температура в тени переходит за 40-градусную отметку. Живых организмов здесь мало, разве что заползет неядовитая змея полоз. Посещать пещеры надо обязательно с опытным местным экскурсоводом – несколько лет назад прорвало перемычку и одна из пещер заполнилась водой из смежного горизонтального водонесущего слоя, вследствие чего утонул неопытный турист. 
Поверхностный рельеф Баскунчакской степи очень динамичен. Некоторые известные пещеры исчезают, вследствие обрушения или погребения, другие же наоборот, вскрываются под действием талодождевых вод. Так за последние годы погребены входа в пещеры "Метро" и "Чабанская", зато вскрылась новая пещерная полость - "Михайловская".

Кроме Баскунчака здесь есть еще одно озеро, хотя и менее соленое –Мраморное. Оно названо так не случайно, здесь добывают гипс. У озера причудливо красновато-зеленый оттенок, и оно стало одним из излюбленных мест местных жителей. Здесь можно плавать и часть озера открыта для туристов.

Чуть дальше лежит урочище Шербулак (по калмыцки – желтый источник, золотой родник). Оно изобилует расщелинами и провалами, на дне которых находятся озерца с пресной водой.

Есть и оазис – Зеленый сад, расположенный чуть южнее озера Баскунчак. Он был основан в 1924 году  как опытная станция. Работы проводил известный ученый-биолог М.А.Орлов. Задачей станции было не только изучение роста деревьев в условиях полупустыни, но и изучение влияния лесополос на урожайность зерновых (пшеница, рожь, ячмень, просо, сорго), бахчевых (в основном арбузы), овощных культур (помидоры, капуста, картофель), культурных трав и хлопка. На первых порах молодые деревья поливали из колодцев, со временем полив прекращали.
За 80 лет площадь Зеленого Сада выросла с 52 га до 2000 га, состоящих из лесополос дуба, береста, тамариска, вязов и крымской сосны, а также яблони. Здесь отмечается высокая плотность гнездования некоторых хищных птиц - курганника, ушастой совы и мелких соколов. Посадки солевыносливых и засухоустойчивых растений (лоха, тамариска, джузгуна, сосны) хорошо сохранились до наших дней, растут и плодоносят. Заросли дуба на участках с близким залеганием грунтовых вод находятся в отличном состоянии, однако из-за сухости климата они не дают потомства. Также был высажен фруктовый сад (яблони, слива, вишня, абрикос), виноградник и дендропарк. Посадки яблонь, смородины плодоносят и поныне, а вот виноградники вымерзли. На окраине «Зеленого сада» был выстроен поселок с несколькими десятками домов, магазином, школой, аптекой. В 90-х годах в связи с прекращением финансирования работы свернулись, поселок быстро пришел в запустение, здания почти полностью разобраны и вывезены.